bolster

词源故事

“bolster”源自古英语“bolster”（垫子、枕头），它来自原始日耳曼语“*bolstra-”，这个词根与“*belgan”（膨胀）同源——因为枕头或垫子本质上就是塞满填充物、鼓鼓囊囊的东西。再往上追溯，它与原始印欧语“*bhel-”（吹、膨胀）有关，这个根还派生出了“bellows”（风箱）、“belly”（肚子）、“ball”（球）等词。有趣的是，中古英语时期，“bolster”开始从“长枕”引申出“支撑、支持”的动词义，因为垫枕的作用就是垫在身下提供支撑。后来这个动词义进一步抽象化，用来形容“加强（论点）”“巩固（信心）”，就像用枕头把人垫高、垫稳一样。