bombastic

词源故事

bombastic 这个词的源头，和"炸弹" bomb没有一点关系，却和"蚕丝"有血缘关系。它源自拉丁语 bombax，而 bombax 实际上是希腊语 bombýkē（蚕、丝）的变体。在中世纪拉丁语里，bombax 被用来指代"棉花"这种填充材料。于是，bombast 这个词在16世纪进入英语时，最初指的就是"棉花"或"棉絮"，用来填充衣服、床垫等，让它们鼓起来、看起来更饱满。 到了伊丽莎白一世时期，bombast 的词义发生了一次巧妙的语义跳跃。当时的戏剧和演讲中，有些人喜欢用冗长、浮夸的词汇来装饰自己的语言，就像用棉絮填充衣服让肩膀显得更宽大一样。于是，bombast 被用来讽刺这种"用漂亮话填充空虚内容"的行为。到17世纪，bombastic 作为形容词正式诞生，专门形容那种虚张声势、华而不实的说话风格——空有其表的"棉絮"，被掏出来，变成了语言上的浮夸。