borborygmus

词源故事

这个词直接借自医学拉丁语 *borborygmus*，而拉丁语又源自希腊语 βορβορυγμός (borborygmos)。希腊语的 *borborygmos* 是个典型的拟声词——你试着念一下“bor-bor-YUG-mos”，嘴巴和喉咙发出的连续咕噜声，跟肚子饿时或消化时的肠鸣音一模一样。古希腊医生如希波克拉底和盖伦用这个词描述肠胃里气体与液体搅动产生的响声。它和另一个希腊词 βόρβορος (bórboros，意为“泥浆、污秽”) 看似形近，但词源上并无直接联系——*bórboros* 描写的是黏糊糊的淤泥，而 *borborygmos* 纯粹是拟声。17世纪进入英语时，起初写成 *borborygme*，后来标准化为 *borborygmus*，并保留复数形式 *borborygmi*。现代医学仍用它做正式术语，而在日常英语里，它是个被词典收录却很少人读得出的冷门词，倒是很符合它那种尴尬又好笑的声音本质。