boredom

词源故事

boredom这个词的源头其实藏在“钻孔”这个动作里。古英语中的borian原本就是“钻孔、挖洞”，到了中古英语演变为boren。钻孔是个漫长又单调的过程，你对着一个孔反复旋转推进，感觉就像时间被掏空了一般。这个物理动作在18世纪逐渐获得了心理层面的含义：当一个人感到内心被“钻出了一个洞”，情绪被慢慢抽走，那种感觉就是无聊。所以bore作为动词“使厌烦”，其实来源于被单调乏味的事情“钻透”了耐心的比喻。boredom这个名词形式直到1853年才被查尔斯·狄更斯在《荒凉山庄》中使用——他说了一句“boredom”是那个时代的“bug”或“bore”，意外地把这个词正式带入了英语。可以说，无聊不是凭空而来的，它是被无聊的东西“钻”出来的空洞感。