bravado

词源故事

我们熟知的bravado，其实是个混杂了三种语言的混血儿。它的源头可以追溯到拉丁语中的bravus，意思是"好"、"优秀"。这个单词后来进入古法语，演变成了brave，但意义已经发生了变化，变成"勇敢"、"无畏"。意大利人借走这个bravo，用来称赞一个人"勇敢"、"出色"，至今我们在歌剧院里为精彩唱段喝彩时喊的"Bravo!"就是同一个词。这个词在16世纪被引入英语，一路从西班牙语绕了个弯才固定下来。西班牙语里有个bravata，意思是"吹嘘"、"夸耀"，带着一股"我超勇敢"的炫耀感。英语把这股味儿也吸收了，在17世纪末形成了bravado，专指那种表面摆出勇敢姿态、内里其实心虚的逞能。所以你看，bravado并不是真正的勇敢，而是拿勇气当戏服穿给别人看的表演，是勇敢这个词在辗转旅行中染上的一点讽刺色彩。