brawl

词源故事

brawl 这个词的词源其实颇具争议，但主流的说法把它和“喧闹”牢牢绑在了一起。它最早可以追溯到16世纪，很可能是从苏格兰语的“brawl”或中古英语的“braule”演变而来。但更有趣的是它的远亲——法语里的“brailler”（意为“大声喊叫、吵闹”）和“brail”（意为“一种嘈杂的狩猎喊叫”）。 这个家族的声音实在是太大了。法语的“brailler”源自古法语的“braire”（意为“叫喊”），而这个“braire”又最终指向了一个拟声词根*“brag-”。说白了，brawl 这个词的诞生，很可能就是古人在模仿一群人吵架时那叽叽喳喳、乱哄哄的背景音。从一开始，这个词就侧重于“声音的混乱”而不是“拳头的打击”。 所以 brawl 的演变路线非常清晰：从拟声词源，到法语的“喊叫、吵闹”，再到进入英语后，逐渐把这种毫无秩序的“声音冲突”，直接用来指代产生这种声音的“肢体冲突”。别忘了，在苏格兰俚语里，brawl 一度还可以指“一场愉快的、吵吵嚷嚷的聚会”——可见在祖先眼里，打架和狂欢，有时候只隔着一层“吵死了”的窗户纸。