brief

📜 词源故事

brief 这个词直接借自古法语 brief，而古法语又来自拉丁语 brevis，意思是“短的”。但再往前追，拉丁语的 brevis 来自原始印欧语根 *mréǵʰu-，同样表示“短”。有意思的是，这个印欧语根和另一个表示“短”的词根 *brewh₂- 在日耳曼语系中产生了英语的 short（通过 *skurt- 意为“剪短”），而拉丁语路线上则产生了 brief。所以英语既有 brief（通过法语/拉丁语），又有 short（通过古英语），来源完全不同的两个“短”在近代英语里共存了近千年。法律意义上的“案情摘要”用法始于15世纪，因为律师需要把冗长的诉讼要点缩减成短小的文件。而动词“做简要指示”则是19世纪才从名词引申出来的。