brow

📜 词源故事

brow 来自古英语 brū，直接指“眉毛”。这个词可以追溯到原始日耳曼语 *brūs，与古高地德语 brāwa、古诺尔斯语 brā 同源。更深的根源是原始印欧语 *bʰruH-，也是“眉毛”的意思——由此还派生出希腊语 ophrýs、梵语 bhrū、波斯语 abrū 等整条语系里的“眉毛”词。有意思的是，brow 在英语里原本既指眉毛又指眉骨之上的额头区域，但后来为了明晰区分，人们创造了 eyebrow（眼睛的眉毛）专门指那条毛，而 brow 则逐渐偏向了“额头”和“眉脊”的含义，比如说“furrow one's brow”（皱眉头）里的 brow 就是额头。再往后，brow 又被用来比喻“陡峭山崖的顶部边缘”，因为那道弧线像极了眉毛的形状。这个从一个身体部位到另一个环境特征的引申，相当自然。