bully

📜 词源故事

bully 这个词的词源是英语里最戏剧性的褒义贬化案例。它16世纪借自荷兰语 boel，意思是"爱人、情人"或"兄弟、伙伴"，是个亲密的昵称。莎士比亚笔下的亨利五世就曾被叫做"Bully King"（好国王）。到了17世纪，这个词变成男性之间的日常称呼，类似现在的"哥们儿"。然而好景不长，18世纪时，一群自称"哥们儿"的青年混混开始在伦敦街头逞凶斗狠，专找弱者麻烦。于是"好伙伴"这个褒义词被这群人自己给毁了——它开始专指那些欺压他人的恶棍。1878年《牛津词典》编纂时，这个"从爱人到恶霸"的翻转过程已经完成，而原意几乎被遗忘。词源学家马克·福赛思感叹：这个词自掘坟墓，堪称词义堕落界的冠军。