bush

词源故事

bush 这个词可以一路追到古英语的 *busc*（有时写作 *bysc*），它的意思是“一群树、矮树丛”。但这还不是源头，再往深挖，古英语是从原始日耳曼语 *buskaz* 借过来的。有趣的是，*buskaz* 本身并不是日耳曼原生词，而是从拉丁语 *boscus* 借来的，而拉丁语的 *boscus* 又是从古代法兰克语（一种日耳曼语）借回去的——没错，这个词在日耳曼语系和罗曼语系之间兜了一圈。*boscus* 在拉丁语里其实是中世纪时期才出现的，古典拉丁语说“树林”用的是 *silva*。 这个 *busc / buskaz* 在古诺尔斯语里变成了 *buskr*，意为“树木、矮林”。这个词后来被带到了英格兰北部和苏格兰，形成了 bust、bush 等变体。到 15 世纪，bush 的词义已经明确为“矮小、多枝、长得密密的灌木”，跟高大的乔木区别开来。到了 19 世纪殖民扩张时期，欧洲人把非洲、澳洲那些长满灌木的荒野也直接叫做 bush——比如澳大利亚的“灌木地带”（the bush）至今是澳大利亚文化的核心意象之一。 还有一个冷知识：bush 在机械学里指“衬套”，这是从“灌木丛”那种包围、填塞的感觉类比过来的——衬套就是一个包着轴、填在空隙里的环形物件。这种词义跨越有点像植物的枝叶突然长到了金工车间。