cache

词源故事

cache这个词源自法语动词cacher，意思是“隐藏”。18世纪末，加拿大的法国皮毛猎人和探险家在与土著人的贸易中，经常需要把多余的货物或物资藏在森林里、岩石下或雪堆中，以备回程时取用。这种临时隐蔽的储藏点，他们就用动词cacher的名词形式cache来称呼——简单说就是“藏东西的地方”。这个词在1790年代被英语借用。有意思的是，哪怕在今天法语里，当法国人想表达“藏计算机缓存”时，他们用的可不是cache，而是专有词汇antémémoire。所以cache这个小词的法语血统，在讲法语的人听来反而有点不伦不类。至于计算机领域，它完美保留了“隐藏”的本意——对CPU来说，放在缓存里的数据，就是藏在离它最近、最快拿到的地方。