camel

词源故事

骆驼（camel）这个词的起源有点出人意料。它最早可以追溯到闪米特语族的一个原始词汇，这个词汇听起来像 *gamal-，意思是"骆驼"。你可能觉得这个词单纯就是象形或者拟声，但关键是，在大多数闪米特语——比如阿拉伯语和希伯来语中，这个词根g-m-l同时意味着"美德"、"报答"或"美丽"。在阿拉伯语里，جَمَل（jamal）既是"骆驼"，也指"优雅"和"英俊"。后来，古罗马人从闪米特人那里"借"来了这个词，变成了拉丁语的camelus。当这个词进入希腊语后，被写成了κάμηλος (kámēlos)。它保持原样传入晚期拉丁语，再分别进入古英语和古法语。中古英语时期，它变成了camel，最终演变成现代英语的camel。所以，一个在沙漠里负重前行、经常被当作运输工具的动物，它的名字居然源于"美丽"和"美德"——这确实是一种很高级的"骆驼捧"。