canal

词源故事

你输入的 "nal" 很可能是 "canal" 的拼写错误。Canal 这个词直接来自拉丁语 canālis，意思就是“水道、管道”，而 canālis 又源自名词 canna（芦苇）。 为什么会从“芦苇”变成“水道”呢？古罗马人观察到，芦苇这种植物的茎是中空的、呈管状，于是就用 canna 来比喻一切管状的东西。后来在 canna 的基础上加上后缀 -ālis（表示“与……有关的”），形成了 canālis，字面意思就是“像芦苇管一样的东西”。到了16世纪，英语直接借入这个词，用来指代人工开凿的航运水道，也就是“运河”。这个词还进入了医学领域，用来描述人体的管状结构，比如耳道 ear canal。 所以，今天一条人工开凿、供船只航行的宽阔运河，词源真相竟然是一根纤细中空的芦苇秆。