cannibalism

词源故事

这个词的词源真相堪称“哥伦布效应”。1492年哥伦布抵达加勒比海，听当地泰诺人说东方有个叫“Caniba”的岛国，那里住着凶猛的“Caniba人”——这些人会吃俘虏。泰诺人自己把“吃人的人”叫做“Cariba”，经过哥伦布这条信息链传到欧洲后，西班牙语变成了“Caníbal”。为了强调这些人的野蛮，欧洲人直接把族名当作“吃人者”的代名词。真正有戏剧性的来了：这个“Cariba”正是“加勒比人”（Carib）的来源，所以“食人族”和“加勒比海”拥有同一个词根。这个词在16世纪进入英语，随着殖民文学的渲染，成了一个自带画面感的恐怖标签。直到今天，“cannibalism”早已跳出“吃人”的本义，在生物学里指动物同类相食，在工程领域甚至指拆旧零件修新设备的“拼凑行为”。