capacitance

词源故事

这个词的根源在拉丁语动词“capere”（意为“拿取、抓住、容纳”）。这个词根真的非常能“装”，英语里几百个词都靠它撑场面。到了18世纪，电学研究兴起，科学家发现有一种装置能像容器装水一样“装”电荷，于是给它起了个名字叫“condenser”（冷凝器，因为它最早确实用来冷凝静电）。后来到19世纪，麦克斯韦等物理学家嫌这个名字太土、不够精准，觉得应该突出它的“容纳能力”，就用拉丁语“capacitas”（容量、空间）造了个更专业的词——“capacity”。再后来，物理学家又嫌“capacity”太日常，得给它加个更科学的后缀“-ance”（表示状态或量度），于是就有了“capacitance”，专指这种器件储存电荷的能力。至于那个“冷凝器”旧称？后来被“capacitor”（电容器）取代了。一个词从“抓取”变成“容量”、最后变成物理学定量术语，绕了一大圈还挺令人惊叹的。