carcinoma

📜 词源故事

Carcinoma 这个词直接来自拉丁语，但拉丁语又是从希腊语 karkinoma 借来的。希腊语 karkinoma 的意思是“溃疡性肿瘤”，而它的词根 karkinos 的意思竟然是——“螃蟹”。为什么会用螃蟹来命名癌症？这背后有一个冷知识：古希腊名医希波克拉底在描述某些肿瘤时，观察到肿瘤周围肿胀的血管看起来像螃蟹的腿向四周伸展，而肿瘤本身像螃蟹的身体，于是就用 karkinos（螃蟹）来指代这类疾病。karkinos 还衍生出拉丁语 cancer（螃蟹），英语中 cancer（癌症）这个词也是这么来的。所以，carcinoma 和 cancer 是同一个希腊语词根的两种演变路径——前者通过希腊语直接进入医学术语，后者通过拉丁语进入英语。这个“螃蟹”的比喻一直沿用至今，也成为星座中的“巨蟹座”（Cancer）的名称。