carelessly

词源故事

“Carelessly”这个词的根可以追溯到古英语的“carian”，意思是“担心、忧虑、关心”。这个词本身又源于原始日耳曼语的“*karōną”，意为“悲伤、哀叹”。是不是感觉它开始的意思和现在“粗心”正好相反？一个原始日耳曼词根“*gar-”更早地指“哭喊、叫喊”——你看，最早的“关心”居然和“哭嚎”有关！这背后是人类一种深沉的同理心：“关心某人”就是为他/她的处境而忧虑到想发声。 进入中古英语时期，“care”加上了表示“没有”的后缀“-less”，变成了“careless”，字面意思就是“没有担心的”，所以这个词最初的意思确实是“无忧无虑的、轻松的”。比如，莎士比亚的戏剧里就用“careless”形容一个人没有烦恼的快乐状态。但语言是个奇妙的东西——到了16、17世纪，“没有担心”这个状态开始被用在人对待任务的态度上，慢慢带上了“不谨慎、不认真”的负面色彩。再加上“-ly”变成副词“carelessly”，就把这种“缺乏担忧以至于搞砸事情”的意思固定下来了。所以，一个单词的语义变迁有时候就像人生：从无忧无虑到被人嫌弃。