carnival

词源故事

“carnival”这个词的词源真相可能会让你大跌眼镜——它和“肉”（flesh）直接相关，却指向了“戒肉”。这个词来自中世纪拉丁语“carnelevamen”，字面意思是“拿掉肉（的仪式）”，由“carnis”（肉）和“levamen”（拿走、减轻）组合而成。“拿掉肉”指的就是基督教的“四旬斋”（Lent）：在这40天的斋戒期里，信徒禁止食用肉类。而“四旬斋”开始的前一天——也就是“狂欢节”这一天——人们会大吃大喝，把家里所有的肉、黄油、鸡蛋全部消耗光，免得斋戒期间浪费。 于是，“carnelevamen”这个“戒肉日”的名称，到了意大利语变成了“carnevale”，进入法语变成“carnaval”，最终借入英语成为“carnival”。历史就这样转了个弯：一个描写“不吃肉”的仪式，反而成了“大吃大喝、纵情狂欢”的代名词。如果你稍微细想，狂欢节上那些花车、彩装、美食和音乐，实际上是对即将到来的42天斋戒的一次终极告别：先把肉吃完，再开始戒肉。