cascade

📜 词源故事

cascade 的源头是拉丁语 cadere（落下），但这个单词其实走了一条更曲折的中间路线。它在意大利语中变成了 cascata，cascata 来自动词 cascare，是 cadere 的强化形式——相当于加了一个表示“反复、使劲”的后缀，让“落”变成了“哗啦啦地掉下来”。意大利人用 cascata 直接指“瀑布”，后来法语借过去变成 cascade，17世纪英语又从法语借入。英语最初只用来描述那种分好几级的小瀑布，后来在18世纪末开始比喻“像瀑布一样接连不断的事物”。一个有趣的事实是：这个词在物理学和电子学里变成了“级联反应”或“串联”——一落接一落，和瀑布的形态完全同构。