castigate

词源故事

“castigate”这个词听起来就很严厉，仿佛带着金属的冰冷感。它来自拉丁语“castigare”，意思是“使纯净、改正、纠正”，而这个词本身又是从形容词“castus”（纯洁的）衍生而来的。可以这样说，在古罗马人眼中，对错误进行严厉的惩罚（甚至体罚）本身就是一种“净化”的过程——你犯错了，身体或精神上受到惩戒，你就被“洁净”了。这个“castus”也是英语中“chaste”（贞洁的；纯朴的）和“chastity”（贞操）的词源。所以，“castigate”在词源上指的是一种为了达到纯粹与正直而实施的、带有纠正目的的严厉批评或惩罚。到了16世纪进入英语后，它既保留了“为纠正错误而惩戒”的本意（比如体罚学生），也引申为口头上严厉的批评和谴责。他最初那种“通过惩罚达到净化”宗教般的仪式感，在今天已经弱化，主要还是强调那种不留情面的严苛批评。