castrate

词源故事

Castrate直接来源于拉丁语castratus，是动词castrare的过去分词。Castrare意为“阉割”，它真正的字面意思是“切除”。这个拉丁词在词源学家看来，很可能来自一个更古老的印欧语词根*kes-，意思是“切、割”。你从上往下看，这个词的词根部分*cas-*正是“切割”的痕迹。所以，castrate的核心动作就是“切开、去除”，然后被专门化地用于描述切除雄性动物的生殖腺这一特定手术。这个词在15世纪初进入英语，最初指阉割动物；到了17世纪，人们开始用它来比喻“削弱”、“使变得平淡”，比如“castrated版本”就是指被删减得毫无力量的文学或艺术原稿。所以这个隐喻也一直保留着拉丁语的原始画面——把东西中最有力量的部分切掉。