casualty

📜 词源故事

“Casualty”这个词的旅程，始于一个关于“坠落”的简单概念。它来自拉丁语 *casus*，意思是“落下、事件、偶然发生的事”，这个词又源自动词 *cadere*（落下）。在古法语中，它演变成了 *casuel*，表示“偶然的、不定的”。大约在15世纪，英语引入了“casual”这个词，最初就是指“偶然发生的、随机的”。 到了15世纪末，人们开始用“casualty”来指代“偶然发生的事件”，尤其是不幸的、意外的事件。这个含义的转变非常关键：既然事件是“偶然降临”的，那么它带来的后果——比如人员伤亡——自然就成了“偶然事件的结果”。因此，从16世纪开始，“casualty”就专门用来指代战争或事故中的伤亡人员或损失。它从描述“事件本身”，精准地聚焦到了事件最沉重、最具体的后果上。