catholic

词源故事

Catholic这个词的词根来自古希腊语的καθόλου (katholou)，由两个部分组成：kata-意思是“向下、关于”，holos意思是“全部、整体”。二者组合成katholikos，字面意思就是“关于整体的，全面的”。早期的基督教作家最早用了这个希腊词形katholikos来描述基督教会，意图表达教会是“全世界的、普世的”，而非局限于某个地方的派别。公元2世纪，基督教教父圣依纳爵在书信中首次用katholikē ekklesia（大公教会）来指代整个信徒团体。到了拉丁语中，这个词被借入为catholicus，最终进入英语演化为catholic。一个有意思的转折是，虽然这个词本来强调“普世性”，但后来随着东西方教会大分裂和宗教改革，它最常被用来指代与罗马教廷保持共融的天主教会，从“全部”反而变成了“一部分”。不过英文中依然存留着它的原始含义，比如形容一个人兴趣广泛时，可以说He has catholic tastes（他品味广泛，不拘一格）。