censor

词源故事

这个词直接源自拉丁语“censor”，在古罗马它指的是一位公职人员，职责是负责人口普查和公民道德监督。拉丁语动词censēre意思是“评估、审判、评价”——没错，古罗马的“censor”最初干的活儿有点像统计局局长兼纪委主任。每五年一次，他们统计公民人数和财产，并按财富划分阶层。更厉害的是，他们还有权审查公民是否行为不检点，比如酗酒、挥霍财产，甚至对单身汉征税！后来到了16世纪进入英语时，“censor”的词义从“道德监督官”缩小为专门“审查出版物是否危害公共道德或国家安全的人”。有趣的是，今天“censor”总带着负面色彩，但古罗马人觉得这是维护社会秩序的神圣职责——“censor”在拉丁语里可没有任何贬义。