chairwoman

词源故事

这个单词的词源其实非常直白，是chair（椅子）和woman（女人）的组合。但有趣的是，chair本身作为“主持会议的职位”这个用法，背后藏着一个冷知识。 Chair在拉丁语里是cathedra，指带扶手的高背椅，后来演变成法语chaire，再变成英语chair。但主席为啥叫chair？因为最早主持会议的人确实坐在一把专门的椅子上——不是随便哪个座位，而是一把高出一截、有靠背和扶手的椅子，象征权威。这把椅子在拉丁语里就叫cathedra，英语借来成了cathedral（大教堂）——主教坐的那个位置。 回到chairwoman。直到19世纪末，会议主席几乎都是男性，chairman是默认词汇。随着女性开始担任这个职务，19世纪晚期出现了chairwoman，但用得很少。真正进入主流是在20世纪中后期，女权运动推动下，人们开始有意识地使用chairwoman或中性的chairperson。 这词的形成没什么曲折历史，就是时代变了，语言跟着变——原来只有男人坐的那把椅子，终于也让女人坐了上去。