chancellor

📜 词源故事

这个词的直接源头是拉丁语 cancellarius，本义是“站在栏杆旁的人”。罗马法庭里，法官与旁听者之间用一道道交叉的木条（cancelli，即“小格子”或“栏杆”）隔开，负责传递文书、记录案情的书记员就被叫做 cancellarius。后来这个头衔进入基督教，主教府里负责机要文件的官员也叫 chancellor；再后来又流入世俗宫廷，成了国王的机要秘书或掌玺大臣。最有趣的是德国总理的德语词 Kanzler 和英语 chancellor 一模一样，都源自同一个拉丁词根——所以今天德国总理默克尔在词源上不过是个“站在栏杆后面伺候的人”。大学校长的含义则更晚，中世纪大学模仿宫廷制度，把负责颁发学位的官员也封为 chancellor。一个栏杆下的打杂小吏，就这样一路逆袭成了国家首脑。