cheese

词源故事

Cheese 这个词的源头可以追溯到原始印欧语词根 *kwat-，意思是“发酵、变酸”。古时候人们发现牛奶放久了会自然变酸、凝结成块，分离出乳清后剩下的固体就是最原始的奶酪。 这个原始词根进入拉丁语后演变成了 caseus（奶酪），而拉丁语的 caseus 又被西日耳曼语借去，变成了古英语的 ċēse（读作“车瑟”）。有趣的是，拉丁语 caseus 还与古斯拉夫语的 kvasъ（酸面团、发酵饮料）同源，都指向“发酵”这个核心概念。 到了中古英语时期，这个单词逐渐演变成 chese，最后在16世纪前后固定为今天的 cheese。而现代英语中“茄子”的用法则完全是20世纪的发明——摄影师让被拍的人说“cheese”是因为这个单词发音时嘴角会自然上扬，形成微笑的表情，和词源本身没有任何关系。 奶酪的制作工艺早在公元前8000年左右就已被人类掌握，但这个词的语言根脉告诉我们：古人对“发酵”这一自然现象有着敏锐的观察，并把它深深地烙在了食物的名字里。