childhood

📜 词源故事

childhood 直接来自古英语 cildhād，由 cild（孩子）和 hād（状态、性质、身份）复合而成。hād 这个名词当时可以独立使用，表示“人、身份、性质、状态”，后来逐渐虚化成一个专门的后缀 -hood，用来把名词变成抽象名词，指某种状态、时期或群体。古英语里类似的结构很多，比如 werhād（成年男子身份）、mæġeþhād（少女身份）。进入中古英语后，-hād 演变成 -hode，最后稳定为 -hood。child 这个词本身则是日耳曼语的共有词汇，和德语 Kind 同源。所以 childhood 从头到尾都是一条清晰的本土日耳曼语演化路径，没有借用拉丁语或法语，这在英语里算是一批最土生土长的抽象名词之一。