chin

词源故事

“chin”（下巴）这个词来自古英语“cin”，可以追溯到原始日耳曼语“*kinnuz”，再往上到原始印欧语“*genu-”，原意是“颚骨”或“下巴”。更早的词根“*ǵenu-”在拉丁语里变成了“gena”（脸颊），在希腊语里变成了“genys”（下巴、颚），在梵语里变成了“hanu”（下巴）。所有印欧语系里这些词都共享一个核心概念：面部下半部那个分叉或凹陷的部分。有意思的是，英语单词“chin”和中文“颏”（kē，下巴）在发音上没有任何历史关系，只是巧合地有相似感。古英语时期“cin”就已经是今天的意思，拼写在中古英语阶段变成“chyn”之后再稳定为现代英语的“chin”。