christmas

📜 词源故事

Christmas 直接源自古英语 Cristes mæsse，字面义就是“基督的弥撒”，其中 Cristes 是 Christ 的所有格，mæsse 是“弥撒”。Christ 从拉丁语 Christus 来，再往前可追溯到希腊语 Khristos，本义是“受膏者”，这是希伯来语 Mashiakh（即弥赛亚）的希腊译法。Mæsse 这个词则来自拉丁语的 missa，而 missa 本意竟是“遣散”——它源于拉丁动词 mittere（送走、遣散）。这是因为早期弥撒仪式结束时，执事会对信众说“Ite, missa est”（去吧，这是遣散），表示典礼结束、可以散去了。久而久之，这句结束语里的 missa 反倒被用来代指整个圣餐仪式本身。古英语时期，这个词组合成为 Cristes mæsse，当它进入中古英语后逐渐缩略、连读，最终成为今天的 Christmas。另外，常见的缩写 Xmas 里的 X 其实是希腊字母 Chi（Χ），正是 Christ 的首字母，并非随意简化。