cinerate

词源故事

cinerate来自拉丁语"cinis"（意为"灰烬"），这个词的曲折变化形式"ciner-"是所有格的基础。拉丁语中"cinis"本身就是那种篝火熄灭后留下的灰色粉末，没有任何华丽修饰，就是最朴素的"灰"。 值得注意的是，它在英语中远比"cremate"（火葬）冷门得多。古罗马人把"焚烧至灰"这个动作叫"cinerare"，中世纪拉丁语演变成"cineratus"，进入英语后就成了这个偏学术化的动词cinerate。它很晚才在英语中站住脚，因为英语已经有了burnt、cremated这些更接地气的表达，cinerate更像是向拉丁语借来的一个矫情亲戚——明明可以说"烧成灰"，非要整一个听起来像是在做化学实验的词。它作为形容词的用法更罕见，cinerate texture形容的是那种干巴巴的、一碰就碎的灰状质地。