citizen

词源故事

这个词直接从盎格鲁-诺曼语（Anglo-Norman）的 *citezein* 进入英语，而它源自更早的古法语 *citeien*，意思是“城市居民”。这个古法语词是从拉丁语 *civitas*（城市、公民团体）派生出来的，而 *civitas* 又来自拉丁语 *civis*（市民、公民）。*civis* 是这个词的终极词根，它本意是“同城居住的人”，与“城市”这个概念密不可分。在罗马时代，*civis* 特指享有罗马法律权利的自由人，与奴隶（servus）或外国人（peregrinus）相对。当这个词进入中世纪法语，再传入英语时，它的含义逐渐从“城市居民”扩展到“国家的一员”，因为城市（尤其是自治城市）在当时被视为政治共同体的基本单位。有趣的是，英语还从同一个拉丁词根派生出了 *city*（城市），但路径不同——*city* 直接来自拉丁语 *civitas*，而 *citizen* 则是经过法语的中介，多了一层“居民”的意味。这个微妙的差别，解释了为什么“城市”和“公民”在英语里发音不同、拼写也不同，却共享同一个古老的源头。