civility

词源故事

civility 来自拉丁语 civilitas，这词在古罗马时的原意就是“公民的身份或状态”——它由 civis（市民、公民）加上后缀 -itas（表“状态”）组成。那时候，如果你是个 civis，你就有权利和义务参与城邦事务，有个体面的社会身份。后来，中世纪的人们开始用 civilitas 来指代“文明的社会生活”，但更关键的一个转折发生在文艺复兴时期。 欧洲人重读古希腊罗马经典时，发现古人对“文明人”有一套行为标准。1530年，人文主义大师伊拉斯谟写了一本畅销全欧的礼仪手册《论儿童礼貌》（De civilitate morum puerilium），直接引爆了这个词的意思——从“公民身份”转向了“言行得体”。从此，civility 不再是讨论你有没有市民权，而是讨论你吃饭时擦没擦嘴、见人有没有脱帽。到了17世纪，这个词又在法语和英语里站稳脚跟，继续沿着“外在礼貌”和“内在文明”两条线演化，直到今天。