classic

📜 词源故事

“Classic”这个词，它的出身和罗马的征兵制度有关。它源自拉丁语形容词“classicus”，而这个词又来自名词“classis”。在古罗马，“classis”最初指的是根据财产划分的公民等级，特别是最高等级的公民，他们构成了军队的主力。所以，“classicus”最初的意思就是“属于最高等级的”。到了罗马帝国时期，作家奥卢斯·格利乌斯用“scriptor classicus”来指代“一流的、权威的作家”，与“通俗作家”相对。这个词义被保留下来，当“classic”在17世纪进入英语时，首先就是指“第一流的、最优秀的”文学作品。后来，它的含义逐渐扩大，用来指代任何领域里具有最高标准、典范性的事物，以及古希腊罗马时期那些被视为典范的文化艺术，从而有了“古典的”这层意思。整个演变就是从“社会最高等级”到“文学最高等级”，再到“普遍意义上的典范”。