clerk

词源故事

这个词其实跟“神职人员”有直接的血缘关系。拉丁语 **clericus** 本身又来自希腊语 **klērikos**，意思是“属于教会的”。而这跟**klēros**（遗产、份额）有关——早期基督教里，神职人员的“份儿”就是做侍奉。 进入古英语和中古英语后，**clericus** 变成了 **clerc**，当时基本特指受过教育的神职人员。中世纪欧洲，绝大多数能读写的人都是教士，因为修道院和教堂垄断了教育。于是“教士”和“能写字的人”几乎画上了等号。 到了14、15世纪，商业和行政事务增多，世俗社会里也需要大量能记账、誊写文件的人，这些工作自然优先找有文化的教士来做。久而久之，**clerk** 就慢慢脱离宗教色彩，变成了泛指“文案工作者”、“书记员”——就跟我们今天理解的office clerk一个意思。 有意思的是，英式英语里**clerk**读作/klɑːk/，保留了古音，而美式英语读成/klɜːrk/，是后来拼写发音化的结果。**clergy**（神职人员）跟它同源，德国人管学者叫**Kleriker**，法国人管店员叫**clerc**，其实都来自同一个“教士”祖宗。