cocky

词源故事

“cocky”这个词的源头非常直白，它直接来自“cock”（公鸡）一词。古英语里公鸡叫“cocc”，这个词的发音模仿了公鸡打鸣的声音，是个拟声词。公鸡的习性就是昂首挺胸、趾高气扬，走起路来雄赳赳气昂昂，所以英语母语者很自然就用“cocky”来形容一个人像公鸡那样夸张地自信、目中无人。 这个词在16世纪开始进入文字记载，最初的意思稍温和，更多指“活泼、神气十足”，有点像中文说的“精神抖擞”。但到了19世纪的美国英语里，它彻底转向了贬义，专指那种还没做出成绩就牛气冲天的愣头青。有意思的是，英语里还有个短语“cock of the walk”，字面是“路上的公鸡”，实际指“一帮人中的老大”，而“cocky”正是从这种“某地称王称霸的公鸡”形象中直接抽出来的形容词。 另外还有个冷知识：单词“cock”在英语里后来因为成了禁忌词，很多美国人觉得“cocky”这个发音难堪，有些正式场合甚至会改用“cocksure”或“overconfident”来替代，纯属语言洁癖带来的喜剧效果。