codec

词源故事

“Codec”是一个典型的20世纪英语合成词，它没有古老的拉丁或希腊先祖，而是由“编码器”（**coder**）和“解码器”（**decoder****）这两个词的首尾拼接而成。这种造词方式在计算机和电子工程领域很常见，类似于“**modem**”（调制解调器，取自modulator-demodulator）。具体来说，“coder”来自拉丁语词根“**codex**”（原指树干或书卷，后演变为法典、密码本），而“decoder”中的“de-”前缀表示“去除、反转”。因此，“codec”字面意思就是一个同时封装了“把信号变成代码”和“把代码还原成信号”两种互逆功能的系统。这种高度精炼的命名方式诞生于20世纪50年代脉冲编码调制（PCM）语音通信的研究中，最初专指能将模拟语音信号转换成数字比特流，并还原回模拟声音的硬件设备，后来随着数字视频的出现，它扩展成了任何音频或视频压缩标准的代名词。