cognate

词源故事

cognate 这个词直接来自拉丁语 **cognātus**，由 **com-**（共同）和 **gnātus**（出生、诞生）组合而成。gnātus 其实是拉丁语 **nātus**（出生）的古老变体，同根于英语单词 **nature**（自然）和 **nation**（民族）中的 **nat-**。所以 cognate 字面意思就是“共同出生的”或“一母同胞的”，就像同一个家族的后代血脉相连。这个确切的“血缘关系”概念后来被语言学借用，指那些从同一原始语言中“诞生”出来的词语，比如英语的 **father** 和德语的 **Vater** 就是同源词，因为它们都来源于原始印欧语的 \*pətēr。你看，语言和家族一样，溯其源头，总能找到共同的祖先。