cohabit

词源故事

这个词直接来自拉丁语 cohabitare，由 com-（共同、一起）和 habitare（居住、生活）构成。Habitare 是拉丁语 habere 的反复形式（表示持续、重复的动作），habere 本意是“持有、占据”，引申出“拥有居所”的含义——你能“持有”一个空间，就意味着你在那里“居住”。进入英语后，cohabit 最初在16世纪是一个法律术语，指未婚男女共同居住、维持性生活关系，这在当时的社会和教会语境下是个相当敏感的词。有趣的是，这个词几乎没有经历什么意义演变的波折，几个世纪过去了——“同居”这个核心含义稳如泰山。你可能注意到 habit（习惯）、inhabit（居住）都和它同源，因为它们都起源于那个占据空间的动作：持续占据某个地方，就成了“习惯”或“居住”。到了现代，cohabit 也顺理成章地被生物学家们借来，指代不同物种在同一栖息地和平相处，但普通人听到这个词，脑子里蹦出的第一画面始终是那间两人共享的公寓。