coined

词源故事

“coined”这个词的历史比大多数人想的要务实得多。它源自古法语“coignier”，意思是“用楔子固定”或“铸造”，而这个词又追溯到拉丁语“cuneus”，意为“楔子”——就是那种一头尖一头粗，用来劈木头或固定东西的工具。为什么铸造硬币会和楔子有关？因为在古代造币时，工人用刻有图案的模具（像楔子一样嵌进底座）来敲击金属片，用力一锤，硬币上的花纹就被“楔”了出来。所以“coin”最初是个动词，指“用楔子冲压出形状”，后引申为“铸币”。到了16世纪，人们发现造新词和铸新币很像——都是把原本没有的东西创造出来——于是“coined”开始被用来形容“发明或第一次使用一个新词”。今天当你说一个词是“coined”的，你其实在说：这个词是被某人像铸造硬币一样，活生生敲打出来的。