compass

📜 词源故事

“Compass”这个词的旅程始于拉丁语。它由前缀 `com-`（意为“一起，完全”）和动词 `passus`（意为“一步，迈步”）构成。`Passus` 本身来自动词 `pandere`（伸展，张开）。所以，拉丁语 `compassare` 的字面意思是“一起迈步”，引申为“用脚步测量、围绕某物行走以确定其范围”。这个词进入古法语，变成了 `compas`，指“测量、范围、边界”。大约在14世纪，它进入英语，最初指“边界、范围”，后来因为圆规的两脚可以“一起迈步”来测量和划定圆形范围，所以“圆规”这个意思就出现了。至于“指南针”，这个含义的出现是个有趣的语义转移。早期的航海罗盘，其磁针在一个圆形的刻度盘上转动，这个圆形的、有刻度的装置，在形状和功能上（划定方向范围）都与用于画圆的“圆规”有相似之处。大约在16世纪，“compass”开始被用来指代这个航海仪器，完成了从“测量范围”到“指引方向的工具”的演变。