compatriot

词源故事

compatriot这个词的词源非常直白，它来自法语compatriote，再往上可以追溯到拉丁语。核心是一个很形象的构词：前缀com-（一起，共同）加上patria（祖国，原意为“父辈的土地”）。patria这个词本身又是从pater（父亲）派生出来的，所以“祖国”这个词在西方语境里有个非常古老的隐喻：祖国的土地就是父亲的土壤，是我们祖先生长和埋葬的地方。到了16世纪晚期，当compatriot被引入英语时，它很自然地用来形容那些与你共享同一片故土的人——不一定是血亲，但在国家的意义上，你们是“同父”的家人。一个有趣的细节是：patria的直接后代patriot（爱国者）早在compatriot之前就已经在英语中出现了；而patriot原本只是“同胞”的意思，后来才演变为“爱祖国的人”。所以严格说来，是“同胞”的概念先于“爱国者”的概念，最根本的纽带还是土地和家族。