competitiveness

词源故事

这个词的源头可以一直追溯到拉丁语动词“competere”，由前缀“com-”（一起，共同）和词根“petere”（寻求，追赶，冲向）构成。字面意思是“一起追求”或“共同寻求”。在古罗马，这个词最早可指“在同一方向上奔跑”或“一起奔向同一个目标”，后来引申为“相互争夺、竞争”。 这个拉丁词进入中世纪法语后变成了“competir”，再进入英语便演变为“compete”。它的形容词形式“competitive”加上后缀“-ness”（表示性质或状态）就生成了“competitiveness”，指“具有竞争的性质或能力”。 有意思的是，同一词根“petere”还派生出了“petition”（请愿，正式请求），因为请愿的本质就是“寻求”某样东西；“perpetual”（永恒的），本义是“彻底追求到底”，即“持续不断”。所以，无论是竞争、请愿还是永恒，背后都暗含着一种“追寻”的原始冲动。