condition

词源故事

condition 来自拉丁语 conditio，这个词本身是个陷阱。它最初来自 condicere，由 con-（一起）+ dicere（说）构成，字面意思是“相互约定、一起说定”，所以引申为“条款、条件”——你和我约定好一件事情达成的标准，那就是 condition。 但有趣的是，拉丁语里还有一个词 conditio，意思是“建立、创造”，它长得和 conditio（条件）一模一样，两个词在书写上完全合一。中世纪的抄写员常常不分清楚，导致后世很多哲学家和政治思想家在讨论“condition”时，其实用的是“创建、构成”的意思——这反而很巧妙地契合了“condition”作为“状态、状况”的引申义：事物被创建的样态，就是它的 condition。所以这个词其实有两个源头混在了一起，一个是“说定的条件”，一个是“建成的状态”，最终汇入英语后合二为一。 古法语把它写成 condicion，进入英语后拼写受到拉丁语影响，逐渐固定成 condition。