confusing

词源故事

“Confusing”源自拉丁语动词“confundere”。“con-”是“一起”的意思，“fundere”是“倒、浇铸”。“Confundere”本意就是“倒在一起、混合”，比如把两种酒倒进一个杯里搅匀。到了中世纪，这个词的意思慢慢从“物理混合”延伸到“思想混乱”——你把A和B混在一起，就分不清谁是谁了，你的逻辑就“乱成一锅粥”了。法语借过去变成“confus”，再从法语进入英语，先是“confuse”动词，意思是“搞混、弄糊涂”，然后派生出了“confusing”这个形容词。所以当你觉得某个数学题“confusing”，实际上你的大脑正在经历一种信息被“倒在一起”的混乱感。这个词在16世纪之前都主要用于描述液体混合，后来才用于抽象的概念混淆——这个从物理到心理的转移，本身就是一个很有趣的语义“混合”过程。