congressional

词源故事

这个词的词源要从拉丁语说起。拉丁语动词“gradior”意为“行走”，它的过去分词是“gressus”，词根“gress-”就来源于此。加上前缀“con-”（意为“一起、共同”），就构成了“congressus”，字面意思是“走到一起”。古罗马人用“congressus”表示“会面、相遇”，后来又引申为“集会、会议”。 这个词进入英语时，最初指的是“聚会或正式会议”，但真正让它焕发光彩的是美国建国者们。1787年制宪会议上，他们需要一个词来命名新的立法机构，便选中了“Congress”——因为议员们确实从四面八方“走到一起”，共同商议国家大事。从此，“congress”在美国特指国会，而“congressional”作为形容词，专门描述与这个机构相关的事务。有趣的是，英国议会叫“Parliament”，源自法语词“parler”（说话），暗示“谈论的场所”，而美国国会强调“走到一起”，两种政治文化的侧重在词源里就能看出差异。