constellation

📜 词源故事

constellation 的直接源头是拉丁语 constellatio，由前缀 con-（一起）和 stella（星星）构成，字面意思就是“星星们聚在一块儿”。古罗马人早就在干这件事——他们在地中海夜空中把那些亮星连成图案，用神话人物和动物来命名，比如大熊座、猎户座。这个词在14世纪中期进入中古英语，最初只在占星学和天文学语境下使用，指代黄道十二宫或其他星群。后来到16世纪，英语开始用它比喻“一群杰出人物”或“光彩夺目的集合”，就像把各领域的明星也看作一片璀璨的“星群”。有趣的是，在现代天文学中，constellation 已不再是真实存在的一组星，而是把天球划分成的88个区域，每个区域仍沿用传统星群的名字，但星空早已不讲神话故事了。