conversation

词源故事

Conversation 这个我们今天用来表示轻松聊天的词，它的祖上可不是什么闲聊高手，而是一种像街舞转圈一样的“转身”动作。它来自拉丁语 convertere，由 com-（一起）和 vertere（转动）构成，字面意思是“一起转动”。在拉丁语里，conversari 的意思是“经常待在一起”或“与某人周旋”，这已经有点社交意味了——人们相互周旋、互动。 有意思的是，这个词在中世纪拉丁语中演变出了“生活的方式”或“与某人的交往”的意思，而英语最初借入时（14世纪），指的居然是“性生活”或“亲密关系”！因为那时候最“紧密的交往”就是指那个。直到16世纪，conversation 才逐渐褪去情色色彩，变成我们今天熟悉的“交谈”“对话”的含义——原来两个人好好聊天，本质上就是思想在绕着圈互相配合啊。