costs

词源故事

这个词的词源有点意思，它从拉丁语“constare”演变而来。在拉丁语中，“con-”是“一起”的意思，“stare”是“站立”的意思，合起来就是“站在一起”或“保持不变”。古罗马人用这个词来表示“固定的价格”——因为价格如果“站得住”，那就是稳定的、确定的。 后来这个词进入法语，变成“couster”，意思逐渐变成“需要付出多少钱”。当它在13世纪进入英语时，写作“costen”，最初是动词，表示“花费”或“需要付出”。到了16世纪，人们开始把它当作名词用，表示“价格”或“成本”。 有趣的是，“cost”和“constant”（恒定的）其实是远亲，都源自同一个拉丁词根“stare”（站立）。一个东西的价格一旦“站定”了，就不再变动，这和“恒定”的概念确实是相通的。后来在商业和法律语境中，复数形式“costs”专门指“诉讼费用”或“生产成本”，这个用法一直沿用至今。