coyote

词源故事

郊狼的英语名字直接来自墨西哥的纳瓦特尔语词“coyotl”，意思是“吠叫的狗”或“发出声响的野兽”。16世纪西班牙征服者到达美洲时，听到了阿兹特克人对这种北美犬科动物的称呼，便把它音译成西班牙语的“coyote”。这个名称后来通过西班牙语传入英语，17世纪时被拼作“coyote”并沿用至今。有趣的是，这个“吠叫”的词根在纳瓦特尔语中指的是郊狼夜间那种尖利而多变的嚎叫声——这正是它们最显著的特征。所以，英语这个词的基本含义是“吵闹的狗”，而非“狡猾的狼”。后来，在美墨边境的非法移民语境中，“ coyote”被用来指代那群在夜色中穿行、像郊狼一样敏捷而机警的向导，隐喻就这样在现代英语中扎了根。